Najpiękniejsza dama na święta, czyli choinka

Dekorowanie drzew było zwyczajem znanym już w czasach pogańskich. U Celtów udekorowane drzewo symbolizowało długie życie. W mitologii nordyckiej występowało drzewo Yggdrasil, będące jednym z najważniejszych symboli tej mitologii. U Słowian dekorowano natomiast gałązki zwane podłaźniczkami. Gałązki te zdobiono pierwszego dnia zimy, czyli podczas Szczodrych Godów, przypadających na 21 grudnia. Na wschodzie Europy do dnia dzisiejszego można spotkać zwyczaj dekorowania podłaźniczek.

Początków choinki znanej we współczesnej formie można doszukiwać się już w XV wieku. W tym okresie członkowie Bractwa Czeladników Piekarskich ustawili drzewko w szpitalu Świętego Ducha we Fryburgu, a następnie udekorowali je piernikami, opłatkami i owocami.

W średniowieczu dekorowanie drzewek nie było jeszcze powszechnym zwyczajem. Choinki można było spotkać przede wszystkim w bogatszych domach.

Najstarsze wzmianki dotyczące dekorowania choinek na Boże Narodzenie pochodzą z Alzacji. Możemy w nich przeczytać o iglastych drzewkach ozdabianych rajskimi jabłuszkami, orzechami oraz ozdobami wykonanymi z papieru. Informacje te pochodzą głównie z XV- i XVI-wiecznych kazań kościelnych.

W źródłach tych duchowni krytykowali ten zwyczaj, ponieważ uważali go za pogański. W 1604 roku teolog Dannhauer strofował z ambony, że „wśród różnych głupstw świątecznych jest także choinka”.

Mimo krytyki w Europie Zachodniej coraz częściej ozdabiano choinki. Szczególnie protestanci polubili tę tradycję.

W tym czasie popularną ozdobą były jabłka, które przypominały o grzechu pierworodnym, a jednocześnie były symbolem płodności. Wieszano je nie tylko na choinkach, lecz także ozdabiano nimi rózgi weselne.

Ozdoby

Na choince umieszczano również świeczki, które symbolizowały Światłość Świata, czyli Chrystusa.
Popularnymi ozdobami były:

• jabłka,

• orzechy,

• ciastka,

• suszone owoce,

• własnoręcznie wykonane ozdoby ze słomy,

• papierowe łańcuchy.

Papierowe łańcuchy symbolizowały zniewolenie człowieka przez grzech.
Dzwonki symbolizowały dobre nowiny.
Na szczycie drzewka umieszczano gwiazdę betlejemską, będącą znakiem narodzenia Chrystusa. Według tradycji miała ona również pomagać w powrotach do domu z dalekich stron.
Bombki zaczęły pojawiać się stosunkowo późno. Wykonywano je z cienkiego szkła, które następnie malowano i srebrzono od wewnątrz. Początki ich produkcji datuje się na 1847 rok.
Współczesność
W XIX wieku choinka zaczęła zyskiwać popularność również w Anglii i Francji. Z czasem zwyczaj dekorowania choinek rozpowszechnił się w wielu krajach i stał się jednym z najważniejszych symboli Bożego Narodzenia.

podłożniczka 

Nieco później zwyczaj dekorowania choinek rozpowszechnił się również w krajach Europy Południowej.

Do Anglii choinka zawędrowała wraz z niemieckim mężem królowej Wiktorii, księciem Albertem Sachsen-Coburg-Gothą. Z czasem stała się jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli świąt Bożego Narodzenia w Europie.

Emigranci z Niemiec rozpropagowali zwyczaj dekorowania choinek również w Stanach Zjednoczonych. Początkowo zwyczaj ten nie cieszył się dużym uznaniem wśród Amerykanów, jednak w latach 90. XIX wieku zaczął zyskiwać na popularności.

https://www.jumbo-shop.pl/blog/dlaczego-sztuczna-choinka/

https://pl.wikipedia.org/wiki/Pod%C5%82a%C5%BAniczka

https://historiamniejznanaizapomniana.wordpress.com/2015/12/25/historia-swiatecznej-choinki/